Epava romană care a declanșat o dispută de 500.000 de euro: scafandrii au obținut o victorie, dar nu și banii

O epavă romană, descoperită în 1999 în largul orașului Trapani, i-a făcut pe doi scafandri italieni să creadă că descoperirea lor ar putea valora sute de mii de euro. Aproape trei decenii mai târziu, cazul nu s-a încheiat cu plata recompensei, ci cu o nouă obligație pentru autorități: reluarea procedurii prin care aceasta ar urma să fie stabilită.

Cei doi au găsit, în timpul unei scufundări, o structură din lemn aflată pe fundul mării, înconjurată de numeroase fragmente de amfore. Semnele indicau prezența unei nave romane, iar amploarea descoperirii a determinat autoritățile să fie anunțate chiar a doua zi.

Epava a fost ulterior recuperată. După restaurare, nava romană a fost transformată într-un muzeu, devenind un bun cultural accesibil publicului. Pentru cei care au identificat-o, însă, valoarea descoperirii nu era doar istorică. Ei au solicitat statului italian o recompensă de 500.000 de euro.

Disputa nu a fost despre existența epavei, ci despre împrejurările descoperirii

Legislația italiană prevede, în mod obișnuit, posibilitatea acordării unei recompense pentru anumite descoperiri de interes arheologic. Autoritățile au respins însă cererea celor doi scafandri, susținând că nu a fost vorba despre o descoperire accidentală, condiție relevantă pentru acordarea recompensei.

Poziția statului a schimbat complet miza dosarului. Deși epava fusese recuperată, restaurată și valorificată muzeal, disputa juridică s-a concentrat asupra modului în care fusese făcută descoperirea. Pentru scafandri, faptul că au anunțat autoritățile imediat după identificarea navei reprezenta un argument în favoarea lor. Pentru stat, simpla localizare a epavei în timpul unei scufundări nu era suficientă pentru ca descoperirea să fie considerată accidentală.

Cazul a ajuns în instanță, iar într-o primă etapă autoritățile au avut câștig de cauză. Cererea pentru recompensa de jumătate de milion de euro nu a fost acceptată, iar procedura părea închisă în defavoarea celor doi italieni.

Instanța a redeschis dosarul, dar nu a acordat banii

O decizie recentă a schimbat însă situația. Instanța a obligat autoritățile din Sicilia să reia procedurile pentru stabilirea recompensei. Hotărârea nu înseamnă că scafandrii au primit automat cei 500.000 de euro și nici că suma le-a fost recunoscută definitiv. Ea obligă administrația să reanalizeze cazul și să parcurgă din nou etapele necesare pentru a decide dacă există dreptul la recompensă și care ar putea fi valoarea acesteia.

Diferența este esențială: miza imediată a procesului nu este plata efectivă, ci redeschiderea mecanismului administrativ pe care autoritățile îl consideraseră închis. După aproape 27 de ani de la descoperirea epavei, cei doi scafandri au obținut astfel o victorie procedurală, nu și câștigul financiar pe care l-au solicitat.

Pentru statul italian, cazul readuce în discuție costul recompensării unor descoperiri care pot deveni ulterior patrimoniu public și atracții muzeale. Pentru cei doi scafandri, hotărârea oferă o nouă șansă de a demonstra că au făcut o descoperire accidentală și că au acționat cu promptitudine, anunțând autoritățile. Verdictul final asupra recompensei urmează să fie stabilit în cadrul procedurilor reluate.